好在，肖铁生立马反应过来下跪行礼：“末将参见宁王殿下，拜见小姐！”
李斯年虚扶一把：“肖将军，不用多礼，起来吧。”
肖铁生这才缓缓起身，恭谨地站在下首。
父亲走到肖铁生的面前，拍了拍他的肩膀，对着我们说：“肖铁生跟随我也快二十年了，是我的心腹，对西北的地理非常熟悉，你们可以百分百信任他。”
李斯年这才幽幽开口问：“肖将军，你可知道叶城附近哪里可以找到硫磺？”
“硫磺？”肖铁生的眉头一皱，显然没有明白硫磺是什么东西。
师兄略一思量：“”硫磺呈黄色，有一股刺鼻的臭鸡蛋味，一般分布在火山还有温
泉处，多与铁矿、铜矿、石脂水伴生。肖将军，你可知道哪里有火山、温泉还有是指谁的产地？”
“石脂水是什么？”我好奇地问。
“当地人叫火油，是地下的一种黑油，易燃，有黑烟，味道有点大。西北多是沙漠、戈壁，木材稀少，一般的普通人家用不起木头就用火油做饭，省钱。”李斯年为我解答道。
“哦，所以我们只要找到火油、火山、温泉就能找到硫磺？”我举一反三道。
师兄点点头：“说得对。”
肖铁生抓住重点：“温泉倒是有不少，可是温泉里那股子刺鼻的臭味可不止一种啊，末将不能确定齐先生说的是哪一种。”
师兄答道：
“无妨，我随你一同前去便是。”
师兄主动出列，他拱手对父亲一欠身：“王爷，在下斗胆恳请王爷准我同肖将军一同去寻找硫磺。”
“爹爹，我和师兄一起去。”我也立刻主动请缨。
父亲有些犹豫：“西北环境恶劣，你们……”
“爹爹，我师兄不仅医术了得更是武功高强，有他加入，有百利而无一害。”我上前挽住父亲的手臂：“爹爹，女儿也想为你分忧。从云城到叶城也有数千里之遥，我不也平安无事地来到你的面前，相信女儿。”
父亲露出欣慰地笑容，终是应下了：“凡事多加小心！”
我自是应下。
他当机立断，转头下达命令：“
铁生，你全力辅佐小姐和齐先生，务必要圆满找到硫磺！”
“是，王爷！”肖铁生领命。
李斯年敛眉，看着我一脸无可奈何：“你啊，就是爱到处乱跑，这一次你带上程新、程安。”
我没有反驳的理由……
李斯年和父亲还有军机要事要商议。
所以，我和师兄就跟着肖铁生径直去了器械坊。
“小姐，有什么需要您尽管吩咐！”肖铁生拍着胸膛说：“哪怕上刀山下火海，我老肖都不会皱眉头的。”
“肖叔叔言重了。”我客套道：“既然肖叔叔这么说，我就直说了。”
“小姐请吩咐！”
“事关重大，刻不容缓，明天一早我们就出发。即
刻召集信得过的人手随我们入山寻找硫磺，余下的人分为两队，一队负责收集枯木烧制木炭，一队运回硝石。”
我沉声正色道：“肖叔叔，我们费尽心机造出这火药，可是杀敌护国的利器。万不可被敌人窃取到这火药的机密！所以火药的配方暂时还得保密。若是被敌国偷取配方，我们的心血可是无情地付诸东流。”
说到机密，肖铁生的面色肃然：“小姐，事关重大，我必定会做好保密工作。”
我再次强调道：“火药的配制皆为不传之秘。器械坊所有工匠、署吏严禁传播，一旦出现秘密外泄者，杀无赦！”
我面色森冷，对着肖铁生了一个抹颈的动作。