走在熙熙攘攘的街道上，旧石板路面坑洼不平，日光洒在地上，那些岁月的痕迹格外醒目。
重新恢复自由，享受着温暖的日光，刘嫣心里说不出的欢畅。
程平带了十个铁塔一样的侍卫护在刘嫣的周围，刘嫣看到路人纷纷躲闪的样子才醒悟过来。
刘嫣不禁有些哭笑不得，周绛雪一事给李斯年带来极大的阴影。
再加上逢秋背叛一事，宁王府上上下下被清查了一遍，肃清了不少。
如今，只要她一出门，必定是有一队精锐侍卫跟着。
刘嫣没法甩开他们，只能吩咐他们离自己远些。
她带着忍冬来到一处茶楼。
这茶楼地处闹市中心，规模不小，门前人来人往也颇热闹。
她随即决定过去那里听听闲篇，搜集那些咸咸淡淡的故事也是一大乐趣。
她喜欢站在一旁看来来往往的芸芸众生，静静聆听他们不经意间的交谈，细细品味着那些平
民百姓的喜怒哀乐。
这一日，她又到茶楼闲坐，顺便了解民情。
这里离城门的集市不远，来来往往的大都是操着各地口音的外来客。
她已是这里的常客，因为出手大方，所以总能得到额外的关照。
于是她被领到二楼的雅座，隔着竹帘的缝隙观看外面闹哄哄的大堂。
今日茶楼里异常的喧嚣，热闹得近乎混乱。
即使坐在一个桌上的人，也很难听清彼此的声音。
每个人都不得不大声地喊着，激动地发表着自己的看法。
刘嫣摇头，示意忍冬不要说话。
这不同寻常的骚动仿佛暴风雨袭来之前到的强风，带着肃杀之气。
是什么事让这些人如此激愤？
最近的热点无疑是春闱开榜。
这个茶楼的二楼便涌上来一大群举子。
里三层外三层，密密麻麻都是书生模样的人。
刘嫣忍不住要看一下这茶楼的木头是否能撑得住，自己还约莫
估算了下一会儿若是楼塌了的逃生路线。
二楼的气氛十分的紧张。
仔细一听，是今年的春闱开榜，结果让人大为意外。
不少地方的解元落榜，而这些人多半出身寒门，是没有投拜座师的。
其中为首的一个文弱书生风头最盛，是这群举子的带头人，名唤徐廉，他的才名早就传遍江城，就连柳城都有不少人有耳闻。
但是让他意外的是，他也落榜了。
众人聚在一处，纷纷讨论自己的文章。
徐廉的文章一出，众人皆是惊叹，如此惊才绝艳的文章，居然也落榜了！
最蹊跷的是，不少被他们鄙夷的用钱捐出来的举子身份的考生居然上了榜！
不少举子开始怀疑起这场考试有猫腻。
他们搜集了此次会试上榜的举子的信息，仔细一比对，几乎都是出身门阀、权贵！
会试三甲居然全都是阁老施定山的门生！
文人从不缺风骨，这群举子
愤怒了！
就算拼了命，也要争一争，讨一番说法。
茶楼临窗有一株桃花在风中微微颤动，缕缕花香随风而来。
天边乌云凝聚，浓稠如墨，远处传来了轰隆隆的雷声。
抬眼朝窗外看去，外面的天空阴沉沉的，已经开始飘起零星的雨丝来，稀稀疏疏地向下飞舞着……
如她所料，下雨了。
看着那漫天雨丝，刘嫣弯了弯嘴角。
一场骚动要来了。
咣！咣！咣
三更时分，整个柳城陷入了沉沉的睡眠中，大街上除了打着板梆子的打更人，再无人迹。
天下起了大雨。
一个书生模样的人出现在南街上，他全身被雨淋透，模样狼狈，却步伐沉稳，，完全不为这场大雨所动。
渐渐地，他身后出现了几个书生模样的人。
不，不是几个，是一群！
人越来越多，越来越多，粗粗算过去，居然有近千人之众！
他们无一人撑伞，冒着瓢泼大
雨，涉水而行。
他们齐齐聚到了登闻鼓院。
这里是朝廷重地，门庭肃静，不可擅闯。
院门外，设有一人多高的登闻鼓，为首的书生来到廊下，他抬头看了看那朱红色的登闻鼓，攥紧了手。
登闻鼓是什么？
它是平民百姓直通皇帝的一条绿色通道。
那么，哪些人可以前来敲击登闻鼓呢？
谁都可以。
不论你是达官贵人，还是乡野百姓，只要是我朝子民，均有权敲响登闻鼓。
天盛帝的原话是：“凡言朝政得失、公私利害、军期机密、陈乞恩赏、理雪冤滥，及奇方异术、改换文资、改正过名，无例通进者”。
这就意味着，每个人都可以举起鼓槌，敲响那面直达圣听的登闻鼓。
雨越下越大，越下越猛。
咚！咚！咚！
咚！咚！咚！
低沉的鼓声在雨夜中如闷雷般，惊动了偌大的登闻鼓院。
很快，就有一个衙役开门，探头出来。