“此番何需将主亲自出马，吩咐俺去便是了！”
骑队行至溪旁张宁下令就地修整，于是除去尚需值守巡视者外，其余将士皆翻身下马。
有人将战马拴好后稍稍松解甲胄席地而坐，有人走到溪边将水壶续满，还有些士卒正嘻嘻哈哈地与同袍打闹摔跤偶有呼喝声传来。
后者自然是出自切思力拔麾下的部曲，这些士卒相比张宁身侧的亲卫出身更为复杂，有善骑射的镇中大族子弟，亦有周遭小部部民甚至是前番的奚人降卒。
张宁相信对这些士卒切思力拔自有其统御方式，因而此刻他只眯眼瞧着，时而随之发出几声轻笑。
切思力拔就在此时凑了过来，似乎对于自家将主亲履险境很是难以理解。
闻听此言张宁并未收回目光只是哼了一声：“你？
若是让你去难保不会捅出什么篓子来，若真是被你坏了此事本将定要扒下你层皮来！”
切思力拔嘿嘿一笑旋即捶打起胸前甲胄：“将主，要俺说那郁久闾悦如今已是落难的凤凰不如鸡，您只消一道军令俺就率人将她掳来！
到时候您便可连人带马一起拿下……哎哟！”
切思力拔正说着忽然身侧传来一股巨力，整个人就翻了过去摔了个七荤八素。
候立在周遭的亲卫见到向来自傲的切思力拔竟被将主一脚踹翻落得如此狼狈模样，个个都涨红了脸差点憋笑出声，待到切思力拔灰头土脸的起身便只能向着张宁投去哀怨的目光。
即便郁久闾氏已是没落但仍是瘦死的骆驼比马大，远不是如今的怀荒镇可以比拟的，何况倘若郁久闾悦真能如约送来马匹，那么张宁是无论如何也不愿与其撕破脸的，定要竭力维持这种合作关系。
片刻之后骑队重新出发，接下来的一日里张宁一路北行且如约在第五日时堪堪到达褐丘。
登临褐丘极目远眺，巍峨的山脉至此消失不见，唯有戈壁草原相互交错着向远处蔓延而去，雪融之下风过寒意依旧但比起当初深入大漠时已是不知好过多少。
张宁一时有些恍惚，他仿佛能从此处望见那片好似无边无际的沙漠，数以万计魏军将士的葬身之地，而在大漠之后本算是肥沃广袤的草原上，谁又知道此刻正经历着怎样的血雨腥风呢？郁久闾悦虽有大志可不过是一介女流，即便顶着郁久闾氏公主的名头想来能够服膺于其的部族定然也是少之又少。
此番约自己相见，她真能如数拿出马匹来吗？如若不能，那么此番又是为何而来？
正想着天际之下忽然有点点黑影浮现，短短片刻那些黑影就变得清晰起来，雄烈的马蹄踏碎薄雪激起大团的烟尘，粗略瞧去足有数百骑之多。
“都操起家伙，谁敢坠了咱怀荒镇的声势俺定要将他扒成皮下来！”
切思力拔猛地翻身上马，现学现用的厉声吼道。
散布于周遭的骑卒立时警戒起来，其麾下七十骑快速策马至丘坡上占据地利，三十骑亲卫则紧张的护在张宁身侧，一旦情势有变他们必将舍出性命护卫将主周全。
张宁见状暗暗点头，切思力拔治军确实有着其独特的方式，能够将来历出身均是不同的士卒们短时间内捏合至一处且进退有据，这可不是寻常人能够做到的。
至于正在奔来的不速之客他倒谈不上恐惧或是紧张，己方虽仅有百骑可皆是善战的精锐之士，不敢说可以击溃来者但想要脱身还不成问题。
于是张宁策马越众而出定定望着逐渐靠近的轻骑，他注意到来者是典型的草原部族打扮，皮袍之下挎着弯刀与水囊，只简单的束着发不过面容比之曾经见到的柔然人要更黝黑一些。
其人数大概也在百人左右，之所以会在奔驰间营造出数百人的气势，乃是因为每名骑者都牵系着两到三匹战马。眼见其已至百步之遥但仍未有拔刀的举动，怀荒骑军便放下心来明白来者并无歹意。
不过张宁与切思力拔同时注意到来者之中并无郁久闾悦的身影，这倒是奇怪！
来者勒马驻足于褐丘之下，一人略朝前几步用汉话大声道：“怀荒镇张将军可在？”
张宁朗声作答：“我正在此处，你是何人，为何不见公主殿下？”
与郁久闾悦的约定可谓秘密至极，放眼整个怀荒军府只有不足五人知晓，而落在实处便又仅切思力拔与王彬两人清楚张宁此次出行的原由。
原因无他，只因为两国尚处在交战之中，阿那瑰战死后柔然王庭尚处在厮杀无序中，根本没有遣使要与大魏重新通好。况且两地民众间也有着刻骨之仇，若是被其得知说不得会生出什么乱子来。
这个道理放于草原同样适用。
来者见怀荒镇将就在此处便独自策马更向前来，直至到了张宁跟前方才咧嘴笑道：“公主殿下坐镇王庭无暇它顾，遂遣我前来与将军交易。”
哪怕旁侧有众多如虎似狼的凶恶亲卫环视，这男子面色却不见半分异样反倒是有些洽然自若的意思，顿时令张宁生出了几分兴趣。
此人腰背般笔直，皮袍之下体型虽不算雄壮但仍有着夺目的彪悍之气。露出的臂膀上隆起的肌肉像是一块块坚硬的岩石，似乎蕴藏着足可令人骇然的力量。他面色如常但一双眼眸直直盯着自己，很是凌厉。
这还不算，最引张宁瞩目的是其掌心依稀露出的茧疤以及其周身一股说不清道不明的奇怪味道。
张宁抽了抽鼻子忽然问道：“你是阿史那部的人？”
男子闻言面色稍稍凝固，愕然之色从眸中一闪而过，不禁脱口而出：“将军是怎么瞧出的？”
旋即他好像意识到了自己的失态，不等张宁作答又抢着道：“张将军真是厉害得紧，难怪公主殿下吩咐我等务必恭敬以待！
正如将军所言我正是出自阿史那部的战士，我的名字叫做阿史那安诺。”