宗房太太沈氏端坐在正位上，神色淡淡地听着二儿媳小黄氏哭诉，心中十分平静。
小黄氏会来，她早就预料到了。族中近日传播的流言蜚语，她早有耳闻，甚至还推波助澜了一番。小黄氏会这么早找上门，还令她颇为意外呢。她本以为，以二儿媳素日要强又自以为是的性子，多半会再撑上些时日，才向她求助的。没想到她会看到小黄氏今日这般惶然无措的模样。
沈氏并不知道，小黄氏是因为黄忆秋长相并不十分肖似秦皇后，薛家拒绝合作，她计划受阻，大受打击，才会一时心神大乱。不过原因如何并不重要，沈氏觉得，只要事情照着她原本预期的一般发展，就足够了。
小黄氏哭诉了半日，见婆婆半日没有动静，心里开始觉得有些不对劲了。素日里婆婆虽然偏心长房些，但对她可从来不象今天这般冷淡。莫非那些传闻，婆婆也信了？她心中不由得一沉。
沈氏见小黄氏停下了哭声，终于肯开口了：“事情我都听明白了，族里的传闻，我也听说过。说到底，是你办事出了纰漏，才会引来这种种抱怨。你说你是冤枉的，不曾偷盗过那些家具，我也觉得你不至于眼皮子这么浅。只是偷东西的戏班子，确实是你力排众议请过来的，出了事，责任自然也在你身上。”
小黄氏听了，面色渐渐苍白起来，只是咬着牙硬不清、道不明的地方。冯氏却没这个毛病，一应事务，全都料理得清清爽爽。
族人们虽然私下抱怨过小黄氏并未得到什么惩罚，但见名正言顺的宗妇冯氏重掌大任，小黄氏不再露面出风头了，便也把心头的怨怼消除了几分。族里渐渐平静下来，只是偶尔还有人说几句小黄氏的闲话，建议宗房查查旧账。
冯氏没提要查旧账的话，她如今一边要照看丈夫，一边要打理族务，还得腾出手来过问婆婆沈氏的病情，一时间还没那功夫。不过账目上的问题，她倒是隐隐察觉到了，早吩咐了心腹私下在查，只是表面上暂且按下不表罢了。如今秦克良还未痊愈，族务还需得仰仗小叔子秦克用，这时候发作小黄氏，效果并不大。秦克良一日未能好起来，她就一日无法彻底压倒小黄氏这个妯娌，只能先隐忍几分。
不过，饶是小黄氏在账目上做的手脚高明，也没能瞒过她去。她已经私下跟婆婆沈氏报备过，接下来就只等收集证据，好打小黄氏一个措手不及了。
沈氏也给了她一个承诺：“你二弟妹行事太过，我迟早是要给她一个教训的。只是眼下不是合适的时机，一来，克良还没好，不能接手族务，老爷是万万不可能在这时候打克用的脸，叫他受他媳妇连累的；二来，六房的人还在呢。虽说六房两位侯爷地位尊崇，族中人都十分敬仰，可正因如此，我们不好在他们面前出乖露丑，叫他们误会我们宗房都是无能之辈。先前你二弟妹犯的事，已经叫我们宗房丢尽了脸面，若是再闹出贪腐官司，宗房在六房的人面前可就再也抬不起头来了。等六房的人离开后，我一定为你做主！”
冯氏默默地答应了。她要的，只是公婆的一个态度罢了。
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