虽然秦柏嘴上说着生了学生的气，但事实上，他对吴少英的前程还是十分关心的。当宗房秦克用按照近日的习惯来向他请安时，他难得地没有只说几句场面话，就把人打发走，而是留他下来说话。
秦克用有些受宠若惊，只当自己是精诚所致，金石为开，因此面对秦柏的问题，越发回答得详细周到，生怕漏了哪里，叫三叔知道了会怪自己不尽心。
秦柏问他金陵知府衙门的情况，尤其是知府的性情喜好，以及府经历一职的情况。秦克用连忙把自己知道的都说了。他毕竟是本地人，没吃过猪肉，也见过猪跑，一些民间传言他是知道的。这几个月他被秦克新带着四处认识人，吃吃喝喝的，也从别的商人处听到不少小道消息。商人做生意，必须得打点官府上下，因此官员们的性情喜好、禁忌等等，他都有所了解。
比如现在这一任金陵知府，秦克用就知道他是世家子弟出身，正经走科举路，考中进士入仕的，官做得还行，在本职事务上算是不功不过，虽然没什么突出的功绩，但也从没有出过大差错，四平八稳。若没有意外，他这一次知府任满，就该升迁了，还十分有希望升入京中。以他目前的正四品官阶，到时候最有可能的就是平级入京，做个正四品的佥都御史，又或是三寺的少卿。虽说是平级，但从地方到中枢，已经可以算是荣升了。
知府的执政能力平平，但交际能力却极出色。他为人十分擅长钻营，也喜欢与高门大户结交，往往能讨得许多京中的大人物欢心。他倒也不是只靠巴结送礼而已，因着是在金陵这样一个大府做一地父母官，他时常帮衬着京中的世家子弟，到他任下为官，比如前任以及现任的上元县令，还有上一任的江宁县令，以及他知府属下的几名属官，就都是京城来的官家子弟，得金陵知府保荐，才得了这样的好去处。任期内再得他保驾护航，三年任满，上司评语写个优字，吏部考绩再得一个优字，那些官家子弟就能稳稳当当地带着漂亮的履历升职了。
知府在金陵多年，已经用这个法子送走了好几位官家子弟，帮着京中的高门大户替子弟积攒政绩，也为自己家族的子弟换取了不少资源好处。若不是前任上元县令自己作死，不光彩地死在了任上，知府为了保住这个位子，等又一位世家子弟接任，他临时拉来门生代职，也不会让李延朝有机会差点闹出大乱子来。
秦克用不知道李延朝具体闹了什么事，只知道上元县令交接一事上出了差错，叫知府大人生了大气，好象还得罪了上头，为此金陵知府着实低调了好几个月，原本跟巡抚衙门还时不时闹出点矛盾来，这几个月里愣是一再忍让，官面上也对巡抚大人十分顺服，即使吃了几回亏，也没有吭一声。不过如今大概是事过境迁了，因此知府衙门方向也恢复了正常，前儿才听说巡抚衙门一个小吏在外头惹了点不大不小的事，叫知府捉住机会，打了一顿板子，直接送回到巡抚衙门去。虽说这事儿知府衙门占了理，但如此不讲情面，也多少驳了巡抚大人的面子。
秦克用听秦克新以及不少精明的商人朋友道，近来最好行事小心些，就算要到官府打点，也不要偏着巡抚衙门或是知府衙门，两边都要送礼才好，若是漏下哪一边，保不齐就要被当成人家立威的工具了。当然最保险的，还是两边都不靠，先消停一阵，只要撑过这一段时间，等两边衙门之间风平浪静了，再照从前的规矩行事，也就不必再愁了。
秦柏却开始发愁，果然不出他所料，金陵知府如今发现危机过去，便又故态复萌了。他连巡抚衙门都要斗上一斗，真的会轻轻放过自己的门生么？也不知道巡抚衙门到底哪里惹着了他，到了这一步，他还要跟上锋过不去。
对于这里头的缘故，秦克用倒是听过些小道消息：“知府大人好象与巡抚大人曾经做过同窗，是一个书院里出来的。只是巡抚大人家世比知府大人好，功课也比知府大人强，更早他一科考得了功名，从此平步青云。知府大人虽然这一路走来，也很顺利，但跟巡抚大人比，就没法相较了，因此肚子里很有些怨气。”
明明曾经是平起平坐的书院同窗，但只因巡抚早一科考中了功名，就仿佛比知府领先了许多步，每次知府有了些成绩，巡抚只会比他做得更好，爬得更高。知府在金陵知府任上四平八稳地待了几年，巡抚已经步步高升，如今都成了知府的来，咱们这位知府大人，恐怕心眼不大呢。”
秦克用苦笑道：“确实不大，我们底下人每逢年节给父母官孝敬送礼，都要小心谨慎，免得触了他的霉头。相比之下，巡抚衙门那边可就好说话多了。”
秦柏摇摇头：“既然要结交京中高门，左右逢源，又怎能闹这等小性子？可见知府大人的心性……”实在不是有大出息的模样。否则，凭着旧日同窗的情谊，金陵知府完全可以攀上巡抚大人，给自己谋个更好的前程，何必待在金陵多年，就为了给京中世家的子弟保驾护航，换取自家族中子弟的好处？他也是官身，一样有上升的潜力，完全可以谋求更高的位子。
不过这些话，秦柏是不会说出来的。每个人都有自己的选择，金陵知府升迁不如同窗快，多少有些受了家族拖累。他既然甘之于饴，外人又何必多言？
秦柏问秦克用：“府经历一职又如何？”
秦克用忙道：“如今这位府经历，倒是个有名的老好人，听闻原本是要高升的，