宝瓶洲，大渎以南的青杏国。
一个背剑的草鞋少年，大口嚼着热气腾腾的桶饼，站在人头攒动的戏台边缘地界, 不看那位浓妆重彩的旦女子，只看切末。
夜幕沉沉，玉宣国京城那栋确实经常闹鬼却是不作祟艳鬼的府邸内，有道士忙碌一天终于得闲，挑灯看闲杂书，桌上搁放着两碟“下书”小菜, 这个摆摊算命小有名气的道士吴镝, 正在翻看一本《天工开物》, 边看边读，不过挑着喜欢看的内容，将那《陶埏》和《锤煅》两篇反复看了两遍，期间道士从序言那边念起，中气十足，“万事万物之中……”“此书于科举制艺功名进取毫不相关也。好，说得真好，这才是真正有分量的夫子自道！”窗外女子嗓音幽幽响起，渗人是真渗人，“那你还看得这么起劲。”道士大言不惭，回答了一句，“贫道是私箓道士，学那进京赶考的举子书生作甚。”后来站在窗口那边身穿艳红衣裙的女鬼，昔年负责给女皇帝开箱验取石榴裙的宫中女官，她实在是听得乏了，就踮起脚尖，伸手屈指敲击窗户纸, 让道士改读那篇光是听着就津津有味的《曲蘖》，财迷道士伸手按住书籍, 说得给钱，女鬼不乐意这冤枉钱，双脚离地蹁跹飘走。
寺庙暮鼓悠悠，抄经的中年书生停下笔，抖了抖手腕，转头望向门外，檐下旧年蛛网破碎飘摇，没来由记起一本文人笔记所写内容，佛经有云，蠢动含灵，皆有佛性。
一个小国秘书省内，在此长久做那梁上君子的借书看之人，坐在一根高悬的梁柱上边，低头看着一位当值结束的官员，在官袍外边套上一件厚重衣，来此挑选心仪的那几本孤本书籍，左右张望一番, 四下无人, 其实唯有门口帮忙望风的胥吏罢了，一有动静, 得了钱财的胥吏就会通过咳嗽提醒屋内的官老爷，官员将三本书都放入怀中后，似乎是觉得不妥，袍会显得不够熨帖可能会露出马脚，只得忍痛割爱，将其中一本古书放回原位，蹑手蹑脚走出这间经久失修的藏书库房，胥吏锁门的时候，文官回望一眼，想着自己哪天当了大官，一定要让户部拨款重修此地，下令看守胥吏务必尽忠职守，再不能让这些珍贵书籍被雅贼们年复一年日复一年搬回家去了。
一个青年道士找到一个大髯佩刀、容貌粗犷的江湖游侠，在山间溪涧旁，狭路相逢。
余时务微笑道：“好找。”
化名陈仙的大髯豪客，掬水洗了一把脸，眯眼笑道：“好好的真武山不待，大道可期的宝瓶洲年轻十人之一，非要趟浑水吗？”
余时务面带愁苦神色，说道：“陈山主，实不相瞒，你这阵法妙是妙不假，我可以斗胆破之。拦不住你去跟马苦玄报仇，却能让你少去一层依仗，争取为马苦玄争取一线生机。”
陈平安笑道：“且不提玉宣国京城马氏会如何，马苦玄会不会自己找死。不如就说说看你在破阵之后怎么离开吧？”
老瞎子曾经亲眼见过那个人不人鬼不鬼的年轻人，在城头那边成天闲着没事做，就是在那边结了金丹再碎金丹闹着玩。
只是说到这里，她就忍不住抱怨道：“悔不当初，悔青肠子喽，是该学那年轻隐官见好就收的。青壤，怨你。”
而且周密对每一位弟子都悉心栽培，只说每一位身为剑修的年轻弟子，无一例外，都在后来的托月山百剑仙种子之列。
一旁那个体态婀娜的年轻女子，赶忙打圆场道：“别吵了，我们仨如今少了谁都是死路一条，何必怄气呢。”
她虽然佩刀，也一贯以刀杀人，并且手段极其残忍狠辣，可她却是一名隐藏身份的剑修，本命飞剑名为“厉鬼”，能够汲取仇恨和怨气等情绪，故而杀人就是炼剑。可惜飞剑的本命神通未能涵盖“惊惧”，不然她早就是上五境了，说不定都有望跻身仙人。
最终重返秋气湖大木观，自己搬了条椅子过来，坐在上次议事的原位，想着问题所在，到底是乌江，袁黄，还是那个看似冒冒然祭出一条捆仙绳的女修。
于玄当时在山顶那边，觉得这是一句陈道友的玩笑话。
它这种心魔，就像老瓷山的那堆碎瓷片，属于废弃残次品。
她伸手攒起一团火焰，放入嘴里细细嚼着，竟然真有咯吱作响的动静，沉默许久，她忧愁不已，问了个问题，“我们主动招惹那个年轻隐官，真不是找死吗？”
其中神乡，有符箓于玄，大端王朝国师裴杯，趴地峰火龙真人和白裳在此驻守，白裳因为需要闭关，返回了北俱芦洲。
他如释重负，打着哈欠说道：“那就止步玉璞了？”
“我心中只有师父一人，打死自己都不敢与之为敌。”
陈平安那边，可以看见巷外的景象，偶尔电闪雷鸣，大雨滂沱，道路泥泞，偶尔漫天风雪，积雪皑皑，也有明月夜，或大白天。
傅噤微笑道：“魏大剑仙，跟我打哑谜呢？”
傅噤倒满了一碗酒，只得再报出一个人的名字，又是一口喝完酒水，“武夫曹慈。”
怎的，朋友反目了？
老瞎子站在貂帽少女身边，问道：“怎么跑去浩然晃荡了？”
谢狗蹲在最高山的崖畔，双手插袖耷拉着脑袋，她身后就是破茅屋几栋，老瞎子混得惨兮兮啦，空有地盘，半点不晓得享受。
陈平安有点理解陆沉和郑居中的心态了，准确说来是切身体会，而非局外人的惺惺相惜。
他临了只是轻声询问一句，“遣词造句，不如炼字。既然如此虔诚，又堪不破空空与无无，可别当和尚去啊。”
他问道：“顾璨当真看出我们的不对劲了？”
而且不知为何，近