“赶紧过来，到广州给我个电话，我去接你！”吴鸣听完阿强命令似的电话，层层心事又涌上心头，觉得离开同来韶关的几位哥们，心里又有点空落落。但是阿强的坦然，使他为了生计不得不投靠过去。因为哥们的生意要第二季稻谷入仓后才有得做，那至少也要等到八月底，接下来又是蜜桔收储的时候，那时做生意的话就活络开了。但是眼下才四月份，还有好几个月呢，难道就在曲江县马坝镇揭丙文同学家办的单板厂里混着？一个月四五百块钱，够了自己的开销，那老婆、孩子怎么办？想着这些，吴鸣在工厂上班的第二天就给几位亲戚朋友打去电话。
亲戚朋友随着百万大军南下广东都混得各有千秋，但混得最好的就数阿强，他在公司里能呼风唤雨！就这样吴鸣也被他给呼风唤雨了：“四五百块钱干什么活？过来！每个月至少也有八百块以上。这样，除了你自己的开支，也有几百块寄回家，不至于饿着老婆孩子！”阿强其实是心疼自己的妹妹张琳，和三岁的外甥女，希望她们能生活得更好些。
吴鸣买好去广州的火车票，随着播音员的声音，最后一次无限深情地看了眼五?一节前，韶关火车站的广场，因人群基本上了火车而空荡荡的没什么人流，就勾起了他的心事，默默咀嚼着与弘依大师的对话：何为四大皆空？水、火、风、土，春、夏、秋、冬……
火车缓缓加速，吴鸣看着大山往后倒流。车厢里虽然有空调，因乘客筹密不堪还是显得闷热异常。窗外一闪而过充满春意的山岭和偶尔的山溪，亦抹不去他心中的烦燥和纠结：阿强公司的情况真的那么好？一个月有那么多工资？真有，回还是不回？去做稻谷生意行么？做蜜桔生意要大本钱，做稻谷生意回想起来又觉得有点缺德：
一九九八年六月一日，国家新的粮食购销政治出台，禁止私人收购粮食销售给私营粮食加工商。但诸多的私营粮贩子们还是躲猫猫地进行着交易，县粮食局不得不与县刑警队联手，在刑警队长熊俊的带领下，田鸡、洪亮和眯眯眼就找到吴鸣，四个人成立了个小组到四乡八村，昼伏夜出监视经常私运稻谷或大米的老板。抓获一车分得九牛一毛，值得吗？人家又没招你惹你。几个哥们中就他结婚，有家有室，这也是他要离开几个哥们的一个理由之一。
国际劳动节和五四青年节临近的广州，人流如织。标语、横幅布满主要之处，机关大院显眼的门楣、宣传栏处更是血红的大纸红布紧紧相贴——热烈庆祝五一国际劳动节、庆祝五四青年节。阿强看了看手腕的劳力士，估计吴鸣所乘的列车快要进站，就到站台处候着。
今年的两个节日可以休息七天，所以旅游高峰期便提前了两天。穿着浅灰色麻丝衬衣的阿强有点紧张：好几年没有见面，也不知道吴鸣会变成啥样子。他不时用右手的母指和食指牵着胸前纽扣轻轻地抖着，胸前和后背被汗水印湿了一大片，镜片后的双眼已显得有些矜意，但还是将一米七六的个头努力地掂起，盯着出口。
十分钟后他终于看见了吴鸣的身影：一米六五左右的个头还蛮有精神，大大的镜片快盖住他大半个脸。阿强握着手机的手向前挥了挥：“阿鸣！”阿强是个大嗓门，吴鸣很快就发现了他。
“你这个头，我还真怕在人群中找不到你呢。”阿强知道他的身高，因为关系过于密切，虽说着吴鸣的短处也觉得没有不妥。
“嘿嘿。”吴鸣邪笑着：“看不见你，大不了打你的手机，反正公司报销。”
“别臭美了，以为我是财主啊。煲起电话粥来胡搅蛮缠，竟与蒋介石称兄道弟。”阿强说着，吴鸣知道他在嘲弄前几次电话中戏说的话：“面子挺大的，吹牛都吹牛到八年抗战。”阿强掏出盒“红双喜”给吴鸣一支，自己也点燃支。然后两人就经直往流花车站奔去。
阿强买好去顺德桂州镇的大巴票，回过头来见吴鸣愣愣的：“怎么，又想到什么戏说？”把一张票塞到吴鸣手里：“上次瞎掰怎么不把原子弹、飞毛腿、洲际导弹送给蒋介石抗日?”
吴鸣扁扁嘴巴：“瞎掰归瞎掰，等工作落实下来，再给你掰个够。”
“别！你除了胡扯还能干什么？你要是著名演员，像马季、姜昆、侯宝林、赵本山似的，你这胡扯瞎掰就成了艺术，可惜你一事无成，是千里马，我也不是伯乐。”
“笑一笑十年少，我可没往这方面想。”当吴鸣双脚一踏在广州的地皮上，在人潮涌动里就担心起现实的生活来：“公司目前情况怎么样？给我安排了什么好差事？”吴鸣还没有说完，人群开始挪动往检票口快速移动，吵闹不堪中阿强低下头靠近吴鸣：“别管，到了顺德先好好休息一阵子，再给你安排，曾经理那边应该没什么问题。走，上车吧。”阿强说着轻轻推抚下吴鸣，也算是工作的事让他放心。
吴鸣非常信任阿强的交际能力，特别是他妻子曾祥梅在公司的地位。虽是一线之长，但管理着近三百来号人，厂长、经理都很给面子，更何况她与总经理是同乡同村同宗，按辈分比总经理高出一辈，之所以逢年过节总经理还要给她拜年送礼在先。当然总经理也知道公司的总裁是阿强二大伯的儿子：游小台。之所以吴鸣来到公司借宿时方方面面都挺给面子，进出公司和干部宿舍也不用查看有没有厂牌证件，门卫和宿舍管理员还热情地递烟，同他拉家常。吴鸣心里清楚他们的目的——他