，法国科学家夏尔与助手罗伯特研制出了世界上第一只载人氢气球，并于某天下午乘坐该气球，在斯图勒瑞斯广场升空，进行了2:0米）。
从性能上说，氢气球的要明显优于热气球，相同体积的氢气所产生的浮力，要比摄氏0变化的影响，也不需要燃料，持续飞行时间常，性能相对稳定。经过罗尔托一番详细的介绍，萧然决定研制氢气球。
罗尔托这一次无疑立了大功，连老丈人李三都觉得沾了光，兴奋的一个劲拍着他的肩膀，着实为招了这么个见识多的洋女婿而高兴。但是刚有了构想，离真正把氢气球鼓捣出来还差着十万八千里。首先要做的第一步，便是氢气的制取。
而在这方面，作为西医药剂师出身的罗尔托，无疑就成了专家。早期制取氢气的方法，是用铁粉或粉与稀硫酸反应。硫酸在药厂里有的是，铁就更不必说了，现在要做的，只需要设计出大规模制取氢气所需要的反应池，以及收集氢气的容器。
对于中世纪的氢气球，萧然是略有耳闻的，其最大的缺憾就是只能依靠气流推动，也就是说飘行的方向跟距离，完全取决于风力的大小跟风向。也正是由于这一点，早期的航空气球频频发生事故，球坠人亡屡见不鲜，倒霉的甚至给风吹到那个无人荒野、沙漠甚至海上，那也是常有的事。萧然可不想这样随随便便的给风吹着玩，天知道会不会飘到爪哇国去？
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因此他打算按照后世的理念，在氢气球上设计出一个舵来，以控制航向；同时还需要有一种推进器，以便随时调节和修正航行轨迹。舵是比较容易的，在船型吊篮上设计出一个可以75度角调整的帆于推进器，则使用大功率电池带动的发电机，靠螺旋桨的转动，产生一定的推力。
电池是仿造当初在肃顺府里抄回来的铜电池，由于没有专业的测量仪器，很难估算出这种电池到底能提供多大的电量。不过如果仅仅是修正飞行姿态跟航向，两套电池串联起来，应该是绰绰有余的。
吊篮的制作，以及帆板、电池跟发电机、螺旋桨的安装，这些事情需要交给戴桐跟李三共同完成。现在还剩下关键的一步，就是氢气球本身的制作。
萧然物理学的不是很好，具体要多大的氢气球能够承载多大重量，他根本就算不出来，只能按照他的估计还有罗尔托的印象，来估算出一个大致的尺寸，形状则采用倒梨形设计。有了尺寸跟形状，还需要具体的制作。但是为了确保能够长时间安全稳定的飞行，采用何种布料必须仔细斟酌，即要质地坚韧、透气性差，又不能太过于厚重，裁剪跟缝制也要相当的专业。几个大男人在这方面一窍不通，于是萧然决定跟老婆们求助。
召开后宫紧急会议。老婆们叽叽喳喳聚齐了，萧然把问题一一摆出。众位老婆正冥思苦想雪瑶忽然咯咯娇笑个不停，道：“萧公公，这方面你才是专家啊，怎么倒来问我们？”
“专家？我算哪门子专家啊？”萧然楞了半晌，猛的一拍脑门：“对啊！奶奶滴我自己倒忘了，原来我还兼着宫里尚衣监的总管，对口单位啊！”