“舅舅，你觉得咱们这一仗打的如何？”
“惭愧，惭愧！当初舅舅在强渡乌江之时，迫于清妖水师在江面阻击，不得已才进取巴县，转道川南。在于清廷数番交战中，曾剃头的水师屡屡坏我用兵大计，实在是心腹大患。可惜，可惜！如果那个时候有贤婿在，有氢气球跟航空炸弹这种利器，何愁清妖水师不灭、大事不举？”
石达开一声长叹，语气中就有了种意兴阑珊的味道。看着身边这个年轻俊俏的跟个大姑娘一样的外甥女婿，忽然就感觉到自己已经老了，那个属于他的征伐天下的年代，也已经一去不复返。
萧然微微一笑，不再说话。他知道，石达开那曾经的天朝梦想，已经在这片绚烂的烟火中彻底覆灭。
那么，从此开创一个属于我们自己的时代吧！……
回到大安集，已经是第二天凌晨了。薄薄的晨曦中，气球缓缓降落，虽然是一夜没睡，但萧然气色却好的很。率队赶到天津，还没等入城，却在城门口遇到了京城派来地飞马流星。送来太后眉的懿旨，传萧然火急赴京！
萧然便是一愣，英国佬的事情已经解决了，还有什么事这么十万火急的？展开懿旨看了看，上边什么也没说，只说即刻还京。笔迹却不是眉亲笔，末尾的同道堂印玺，又盖的歪歪扭扭地，心里顿时升起一种不祥的预感。
留下罗尔托整理辎重随后缓行，萧然带着二位夫人，还有石达开、盛左跟大兴山弟兄们，一路飞奔驰往京城。昼夜赶路，第三天上午到得东门。只见城门口守兵竟足足比平时多了三四倍。一队一队荷枪实弹，正在对过往行人严加盘查。萧然心里咯噔一下：该不会是京里头又出了什么岔子吧！正要叮嘱弟兄们小心提防，却看一个红顶子官急匆匆迎了上来，仔细一瞧，竟是御前大臣、六额附景寿！
原来这城门卫队，却是景寿抽调的火器营右营的人马。萧然先是松了口气，有他在的话，不管时局如何总还能控制得住。但随即又有些紧张，不知究竟是什么事情闹的这么大，连火器营都出动了？
翻身下马。冲景寿一揖，还没等他说话，景寿上前一把拉住他手臂，道：“兄弟，你咋才回来！我在这足足等了你一天了！快，快跟我走。晚了就来不及啦！”
萧然看他神色慌张，正想开口询问，却被他拉着跌跌撞撞的跑到城门口，推过两辆自行车，道：“快，跟我回宫！”说罢跳上车子便蹬。萧然只好也随后跟上，一边道：“大哥，究竟出了什么事情。把你急成这个样子，好歹让兄弟心里也有个底啊！”
景寿一边玩命猛蹬，一边道：“兄弟，我告诉你。你可千万别着急……”
“靠！快说！”
“太后她，恐怕是……撑不住了！”
“太后？”萧然大脑一时竟没有反映过来，随口问了一句：“哪位太后？”
“当然是母后皇太后，慈安……”
咣当！萧然车把一歪，重重摔在了地上，巨大的惯性令他身子顺着石板道擦出去老远。景寿慌忙跳下自行车，将他扶起，却看袍子被齐腰撕开老大条口子，手掌跟下巴更是鲜血淋漓。
景寿撩开衣袍，从里面衬褂撕下布条，手忙脚乱地替萧然包扎。萧然却一把推开景寿，扶起自行车，前轮早已经扭成了麻花。景寿看他脸色青的怕人，忙道：“兄弟，你别急……”萧然理也不理，蹬上景寿的那辆自行车，没命的朝皇宫骑来。景寿在后头大叫：“老弟，等等我！”却已经顾不得他了。
风驰电掣般的来到神武门，丢下自行车，一道烟冲了进去。动作太快，守门侍卫竟没看清是谁，大喝着架起枪，却听一个粗犷声音喝道：“都***滚开！”接着一个人影飞奔过来，一把
然，道：“太后在寝宫，快随我来！”
定睛一看，这人身高马大，一部络腮胡须，正是御前侍卫统领梅良甫。萧然经过这一路疾奔，只觉得眼前金星飞舞，太阳穴突突乱跳，抓着梅良甫胳膊，张着嘴巴却一句话也说不出来。梅良甫道：“我知道，你要问太后，是不是？”
萧然拼命点头，眼泪刷的就流了下来。梅良甫咬咬牙，道：“再快些，或许能赶上见最后一面！”
萧然先是一呆，猛的推开梅良甫，撒腿望前跑，不提防脚下一软，竟从台阶上骨碌碌的滚了下去。梅良甫飞步抢上前，抓起萧然负在背上，拽开大步，一道烟的朝钟粹宫奔去。
钟粹宫门前，除了一队荷枪实弹地侍卫，还有陈胜文领着一帮敬事房的太监在听差，一个个都急得热锅上的蚂蚁一样。陈胜文眼尖，老远就看到梅良甫背着个人奔来，一猜便是萧然，连忙朝侍卫、太监们低喝道：“快让路，快让路！”
梅良甫径直奔到门前，却不敢再望里闯，将萧然放下。恰好安德海从里面出来，忙跟陈胜文一边一个扶住，萧然也不知哪里来的力气，猛的推开二人，撒开双腿奔进宫门。