娄国境内，风有些寒，天刚下过几场雨。顾天怜和杨君浩c袁一明三人共同乘坐马车行驶在官道上。沿途的山林在雨水的滋润下显得苍翠欲滴。周围空气中弥漫着潮湿泥土的芳香。
官道的路面泥泞不平。尽管三人乘坐的马车豪华结实，做工优良，但行驶在官道上还是颠簸得很。靠坐在车厢中的顾天怜，身子随着车厢的抖动而左摇右晃，震得骨头?致榱恕?br/>
透过一侧的车窗，顾天怜打量着车厢外边巍峨秀丽的山岭景致，心?词且黄萑唬合氩坏酵嫡舛人，看着是富贵良善之辈，其实不是什么好路数?br/>
那日顾天怜在雷公寨与杨君浩c袁一明二人搭伙通行。三人所乘的客用马车比之万家商队里那种载货用的马车，马匹壮实有力，做工精致不知几许，有封闭式的车厢，乘坐起来舒适，行驶速度也快上不少。
起初几日，顾天怜等候商队同行的烦闷焦虑一扫而空，很是轻松自在，心里还在琢磨着，看马车这脚程，入冬前肯定出得了这难如登天的娄道，到时候怎么都好办。
在雷公客栈杨君浩说得他归心似箭，可当实际上路走起来的时候，三人所乘坐的马车明显慢悠悠保有余力。顾天怜略有不解，也没有细想，只觉得杨袁二人可能是想保养马匹，反正眼下一行人这行驶速度已比来时的万家商队快些，算日子也耽误得起。
马车上路后，杨袁二人忽而对顾天怜不假辞色起来。头发斑白，颜不见老的袁一明一直都是那副不招呼人的样不说。起初相谈甚欢的杨君浩上路后没再主动搭理顾天怜，这前后对比就有些明显。顾天怜心里揣揣，觉得他是不是哪里没留意怠慢了二人，还是说二人上路后才发觉他腿脚不便，心生不悦也不好发作，就此不给他好脸看。
顾天怜有些心虚，因为他确是存了心思，在与二人相谈之初刻意佯装，淡化了自己腿脚不方便的实情。一是怕二人改变主意不再带他随行，二也是不想因此被杨袁二人看扁了去。可装一时容易装一世难，舟车劳顿这没几天自己准还是露了馅，只是希望杨袁二人不要太介怀。
哎，也怪我不够坦诚。顾天怜啊顾天怜，这出来走一遭你也算看明白了，你终还是没有所谓文人骚客的胸怀若谷。顾天怜暗自摇头心想。就这般，他并不计较杨袁二人对自己的不待见，反而多加言辞讨好，希望弥补自己与杨袁二人的关系。
启程几日后，顾天怜就发觉马车的行驶方向着实不对。虽说顾天怜是个足不出户的白面书生，这出门在外道上的学问所知晓的不多，可崎岖官道上接连着几次过岔路口，马车分明就不是往东。顾天怜心里有些着急，觉得别是这杨大哥游兴大发，又想在这娄国哪里逗留。要是耽误了时候被雪封了路困在这娄国境内过大年，自己可是万万不情愿。别看出来没几个月，顾天怜现在可是开始挂念陆镇了。
心存芥蒂，顾天怜脸面上也没多少表现，只是寻着机会旁敲侧击问着杨君浩这马车方向怎么不对，还有多久能入梁国境内之类的问题。对此杨君浩先是?淮鹱云渌狭思溉蘸罂狄ツ车鼗岣隼嫌眩搅俗詈蟾纱喟遄鸥隽巢凰祷叭泵惶?br/>
顾天怜心里越发焦急，脸上也不好看起来。这时候他也还没有多想，只是觉得杨袁二人真不够意思，招呼自己几句的面子都不肯给。照这情形看，到时候自己与这二人指不定就得不欢而散。不过转念一想，白坐别人马车，还有身手不俗的保镖免费随同，自己这边已经占了便宜，受点气就受点气吧。
真让顾天怜察觉杨袁二人不妥的时候，是上路半个多月后。这天也没见杨袁二人怎么招呼，车前的马匹忽然被车夫御得撒蹄狂奔起来，这一奔就是大半天。顾天怜受不得急剧的颠簸，几次出声请求停车休息都不被理会，苦得他差点把肚子里的胆水都给吐了出来。好不容易到了地方停了车，顾天怜一出车厢就直接趴倒在路边泥地上，捂胸大口喘着气。
缓过劲来后顾天怜转头打量四周，发觉这马车停的地方是一处低洼地段的隐秘山谷前，周边连条羊肠小路都没有，显然不是官道附近。杨君浩c袁一明二人一下车就直接进了山谷，只留下顾天怜尚不知道名字的车夫坐在马车车头驾座上，淡淡眼神毫无掩饰地扫向顾天怜。
身处这不知名的山谷前，顾天怜目光扫过车辕前两匹满身大汗仍在嘶嘶吐着白气的棕色大马，却出奇地对车夫古怪且无礼的举动没有询问半句。
杨袁二人去得快回得也快，半柱香时间不到就返回了马车，接着还是不见有谁招呼往哪走，车夫片刻不停御起马又继续狂奔起来，等顾天怜从剧烈颠簸中缓过神来的时候，发觉马车又慢悠悠跑在官道上了。
自此之后，顾天怜在旅途中表现得无比安分，不再旁敲侧击询问杨君浩行程如何。在杨袁二人乃至于车夫的交流中，都和颜悦色充满了讨好的意思。平时坐在马车中，顾天怜连车窗外边都不多望几眼。
又过了不到半月的某日，一如上次那般，马车突然加速，小半天后停在一崎岖山林前，这回离车而去的只有杨君浩一人。没等马车停稳当他就窜出了车厢。等下车伏在地上干吐的顾天怜，擦完额间冷汗抬起头来的时候，视线中已经找不到杨君浩的人影。袁一明坐在车厢中，头从马车另一侧的车窗探出，像是故意回避顾天怜。车夫还是如上次在隐秘山谷时那般，淡淡看着顾天