不一会儿，栅栏面上几根树干组成的木墙，被粗麻绳吊着缓缓放下，压在外边一丈来宽的沟渠上边形成桥面，年轻车夫战战兢兢地驾着马车从上边驶进了呙家寨。
红木马车停在呙家寨的围墙边，顾天怜走出车厢，待呙芩苒和栅栏上看门的青壮娄人寒暄几句而回后，问她到：“这吊起来的大门开一次这么费事，大白天还关着做什么，寨民进进出出岂不是很不方便？”
呙芩苒被问得一呆，想了想后回答到：“公子，这大门只有过马车和大队人马的时候才放下，平时寨民进出寨子，走的都是挂在栅栏上的绳梯。”说完还指了指给顾天怜看。
“你们就不嫌麻烦吗？”顾天怜疑问到。
“毕竟寨里人多，为图安全，也就只有这样了。”呙芩苒抓抓脑袋答到，似是不明白顾天怜为何有此一问。
在陆镇虽说治安不好，也没有到大白天也守着土墙的程度，看来这呙家寨日子过得可真是不安稳。顾天怜想到。
旁边马嘶声突然传来，顾天怜转头看去，却是踏月追日两匹骏马被从车辕上卸下后，不服年轻车夫的管束，撒着欢四处乱跑，惹得年轻车夫在后边追之不及。
“公子，这边走。”呙芩苒在前边带路，顾天怜边走边四面环顾，打量着呙家寨各处。
呙家寨和顾天怜到过的其他娄寨一样，里边的建筑以式样相同的两三层木楼为主。这些木楼在寨子外围处还显得稀疏，越到里边越是密集，到了寨子的中心处，楼与楼之间的巷子如此窄小，往往顾天怜双臂一展，两只手就能触及两边木楼的墙面。
走在这样狭窄幽深的小巷中，顾天怜不禁心想：这木楼里的住户，晚上睡觉时打鼾声音稍微大上些，会不会就吵着了隔壁邻居？
呙家寨占地数里，人口数千，虽说比不得娄王寨繁荣，但里边铁匠铺，木工房，医馆等设施应有尽有，显然寨子里的居民早就习惯了自给自足的日子。
寨中许多木楼的墙壁看上去有许多破损修补的痕迹，组成巷子路面的一颗颗大青石上满是各式各样的刮痕，显得很有些年头。
一条小河从呙家寨的小巷间流过，河里的水被寨民引了出来，在巷子间挖好的坑中形成一个个小水塘，上边不时可见成群的鸭鹅在游动觅食。
几个朴素娄民装扮的妇女坐在水塘旁的青石台阶上，一边聊着天，一边挥舞着手中的木棒敲打着脚边浸泡在水里的衣服，通过这个方法洗去衣服上的污垢。小河下游不远处，一座数丈高的水车竖立在铁匠铺高炉旁缓缓转动，一圈又一圈周而复始。
一路上，呙芩苒不时欢声笑语向遇上的寨民打着招呼，忙得不亦乐乎。跟在后边的顾天怜暗道：招呼打得这么勤快，一个都没落下，这寨子里几千号人，难道你个个都认识吗？
半晌过后，二人行至寨子中心区域，走进一座高地上的三层木楼里。呙芩苒把肩上的包裹往门口的木桌上一扔，欢快地跑上楼叫到：“娘亲，大娘，三娘，我回来了。”
不多时，三名中年娄女领着呙芩苒走下楼来，招呼顾天怜在木楼三层一个靠阳台的居室内就座。客套间不住称呼顾天怜做“大善人”和“顾郎君”。
初见三名中年娄女时，顾天怜拱手高举，俯身至半腰，做了个对长辈行的长揖礼，称三名中年娄女为?蛉恕薄h胱邮液螅心曷e诔鲂孪使瞎写颂炝膊豢推偈肿ス创罂於湟谩?br/>
见顾天怜相貌堂堂，衣着华贵，如此翩翩有礼，又落落大方，三名中年娄女不住点头，相视而笑。
时至中午，三名中年娄女一阵忙活过后，备上了一桌酒菜招待顾呙二人，席间烤獐子肉，竹筒饭等特色美食吃得顾天怜唇齿留香。用过午饭，三名中年娄女和顾呙二人闲谈几句后离去，留二人在居室中歇息。
“这三位夫人都是你父亲的妻室？”见屋中只剩自己和呙芩苒二人，顾天怜好奇问到。
“是的公子，爹爹在世时娶进门六房女人，父兄遇害后这几年里有三个改嫁了，现在这木楼里只剩下娘亲，大娘和三娘。”呙芩苒面色沮丧地说到。
顾天怜听言默然半晌，转而问到：“我看三位夫人不施粉黛，衣着简陋，为何过得如此清贫？我不是给了你们不少金子吗？”
“三个娘亲守着爹爹的家业，一直接济寨中的穷苦人家，这几年呙家寨每况愈下，三个娘亲也散尽家财。”呙芩苒答到，“得了公子的金子后，娘亲们说自己要行爹爹的遗志，复兴呙家寨，不肯收取分毫，全都拿出支援寨里。”
“三位夫人真是好气节。”顾天怜叹道，“我们走的时候，你留些金子，想法子让她们收下，反正金银我们又不缺，何必委屈了她们。”
“是，公子，芩苒晓得做。”呙芩苒欣然应下。
举步走到居室的阳台上，顾天怜放眼眺望呙家寨四周，就见天空中炊烟袅袅，山边的层层梯田上，几个农户正赶着耕牛在田中劳作。流经呙家寨的小河上游，名渔夫正撒网捕捞。旁边崎岖的山路上，一群年少的猎人背着弓箭，扛着猎物，眉开眼笑地结伴往寨中赶来。
好一副升平祥和的景象。顾天怜心下暗叹，回头看向呙芩苒，忽而问到：“芩苒，刚刚我们在寨中走了一圈，为何所见的都是老幼妇孺，青壮如此之少？还有，上回在废寨里见过的呙兴平